Μία ήττα που δεν κόστισε κάτι σοβαρό υπέστη ο Παναθηναϊκός στην Τούμπα, με 2-0 από τον ΠΑΟΚ. Η μόνη ζημιά που προκλήθηκε είναι μικρή και ελεγχόμενη. Γιατί ο Παναθηναϊκός από δεύτερος, τελείωσε τέταρτος στα Play Offs. Μία πτώση στην κατάταξη που πλήττει ελαφρώς το γόητρο, αφού τον προσπέρασαν ο ΠΑΟΚ και ο Άρης. Ωστόσο, το διακύβευμα από το πρωτάθλημα, η συμμετοχή στον Β’ προκριματικό γύρο του Conference League, εξασφαλίστηκε από το προηγούμενο Σάββατο.
Από την αναμέτρηση της Θεσσαλονίκης, ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς διαπίστωσε ότι ορθώς στηρίζεται σε έναν μικρό «κορμό» παικτών και με αυτούς θα σχεδιάσει τον τελικό του Κυπέλλου. Επιπροσθέτως, φάνηκε ξεκάθαρα ότι το ρόστερ πρέπει να ενισχυθεί το καλοκαίρι, για να ανταπεξέρθει η ομάδα σε αυξημένες υποχρεώσεις σε Ελλάδα και Ευρώπη. Διαφορετικά, θα υπάρξει πραγματικό πρόβλημα.
Ο τελικός του Κυπέλλου το Σάββατο είναι ένα τελείως διαφορετικό παιχνίδι και δεν θα έχει καμία σχέση με το αποψινό. Ο Παναθηναϊκός θα παραταχθεί με την κανονική ενδεκάδα και θα παρουσιαστεί πιο σοβαρός και συγκεντρωμένος. Φυσικά, αντίστοιχα και ο ΠΑΟΚ θα είναι πιο προσηλωμένος στη διεκδίκηση του τροπαίου. Κοινώς, στο ΟΑΚΑ όλα θα είναι αλλιώς…
Έτσι άρχισε το ματς
Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς χρησιμοποίησε μόνο δύο βασικούς στην ενδεκάδα, τους Σένκεφελντ και Γκατσίνοβιτς και επιστράτευσε το σύστημα 5-4-1, για να προφυλάξει τα νώτα του. Ο Σέρβος άρχισε τον Διούδη στην εστία, τους Σένκεφελντ, Σάρλια και Κουρμπέλη στην τριάδα των στόπερ, τον Γκατσίνοβιτς ως υπηρεσιακό δεξιό μπακ και τον Χατζηθεοδωρίδη ως αριστερό μπακ. Οι Αλεξανδρόπουλος και Μαουρίσιο ήταν οι δύο κεντρικοί χαφ, ο Χατζηγιοβάνης ο δεξιός εξτρέμ, ο Βιτάλ ο αριστερός εξτρέμ και ο Καρλίτος ο μοναδικός προωθημένος
Τελείωσε το ματς από νωρίς
Η πειραματική σύνθεση, σε συνδυασμό με την έλλειψη ποιότητας ή την έλλειψη διάθεσης, κατέστησαν τον Παναθηναϊκό παθητικό στο τερέν. Ο ΠΑΟΚ πήρε τα ηνία από την αρχή και πίεζε για το γκολ. Στο 12’ ο Άκπομ έκανε την κεφαλιά και ο Διούδης απέκρουσε εντυπωσιακά σε κόρνερ.
Η απάθεια στο κέντρο της άμυνας κόστισε σύντομα και κόστισε ακριβά. Στο 14’ ο Ζίβκοβιτς εκτέλεσε φάουλ, ο Ίνγκασον πήρε ανενόχλητος την κεφαλιά, όλοι οι «πράσινοι» κοίταζαν τη μπάλα και ο Σβαμπ χωρίς να τον μαρκάρει κανείς, πετάχτηκε και από κοντά «εκτέλεσε» τον Διούδη.
Στο 20’ ο ΠΑΟΚ διεύρυνε το προβάδισμα του με παρόμοιο τρόπο. Ο Λύρατζης σέντραρε από δεξιά, ο Σίντκλεϊ πήρε μόνος την κεφαλιά, ο Διούδης απέκρουσε και ο Άκπομ κινήθηκε πιο γρήγορα από τον Κουρμπέλη και πρόλαβε και τον Διούδη, σκοράροντας το 2-0.
Οι φωνές του Γιοβάνοβιτς και η μετάθεση του Κουρμπέλη στη μεσαία γραμμή, βελτίωσαν την ανασταλτική λειτουργία. Ο Παναθηναϊκός κράτησε μπάλα, αλλά συνέχισε να μην απειλεί. Είναι χαρακτηριστικό πως η πρώτη τελική προσπάθεια σημειώθηκε στο 40’, από κάτι σαν σουτ του Γκατσίνοβιτς…
Το πλήγμα στις καθυστερήσεις
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός παρουσιάστηκε πιο σοβαρός και έσφιξε την άμυνα του. Όμως, συνέχισε επιθετικά να είναι ακίνδυνος. Στο 60’ ο Καρλίτος προσπάθησε να πασάρει στον κενό χώρο στον Αλεξανδρόπουλο, αλλά έκανε πολύ κακή πάσα και ο Πασχαλάκης πρόλαβε να αντιδράσει.
Αντίστοιχα, ο ΠΑΟΚ έριξε πολύ τον ρυθμό του και είχε μία καλή στιγμή στο 60’, όταν ο Άκπομ σούταρε άουτ. Στο 75’, ο Σβαμπ βρέθηκε αφύλακτος στο πέναλτι και σούταρε άουτ από το οριζόντιο δοκάρι.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο Παναθηναϊκός είχε δύο καλές στιγμές. Ο Μακέντα στο 81’ σούταρε από πλάγια θέση, όμως δεν σημάδεψε σωστά. Στο 89’ ο Καρλίτος πήρε πάσα από τον Βαγιαννίδη και γύρισε για το σουτ, όμως αστόχησε. Η πραγματική ζημιά σημειώθηκε στις καθυστερήσεις, όταν ο Μακέντα αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα και θα χάσει τον τελικό του Κυπέλλου. Ο Ιταλός μπήκε ως αλλαγή στο ματς και πρόλαβε να δεχτεί δύο κίτρινες κάρτες και να αποβληθεί…
